新华网堪培拉4月24日电（记者江亚平）澳大利亚首都堪培拉有幸成为北京奥运会圣火境外传递大洋洲唯一入选的城市。澳大利亚联邦政府和堪培拉市政府对举办这次火炬接力十分重视。经过认真考虑、多方征求意见和严格的筛选后，他们公布了一份由80名澳大利亚知名人士组成的火炬接力手名单。
在这份“重量级”的名单中，人们 看到了一个星光灿烂的群体，其中包括奥运冠军、残奥选手、澳大利亚年度奖获得者以及其他名人在内的各界代表人物。有“飞鱼”之称的游泳健将索普将领跑这支火炬接力队伍。索普可以说是澳大利亚最为成功的奥运选手，他的贡献被形容为澳大利亚的“巨大荣耀”。他在2006年11月退役前，先后获得过9枚奥运奖牌，其中包括5枚金牌。他多次创造男子200米和400米自由泳的世界纪录。他说：“能够参与火炬接力是无上的荣耀，这是鼓舞人心的活动。”
紧随其后的是著名田径选手卡拉克。他曾17次创多项长跑世界纪录。1956年在墨尔本举行第16届奥运会时，就是他手持火炬围绕墨尔本体育场一周，然后点燃了奥运圣火。
曾夺得8枚奥运奖牌，包括雅典奥运会3枚游泳金牌的托马斯女士说，她能参加这次火炬接力，倍感荣幸。她对记者说：“奥运盛事是能把整个世界团结在一起的少数事情之一，而参加奥运的奇妙经历让我终生难忘。”
曾参加过四届奥运会的著名马拉松选手罗伯特－德卡斯特拉，在2000年悉尼残奥会上夺得银牌和铜牌的游泳运动员亨利、米尔斯和弗雷泽登也将举着奥运火炬朝前奔跑。当然，火炬接力手中必定会有澳大利亚的希望之星。年轻的体操选手乔拉和划艇运动员帕特里克将代表今年参加奥运会的运动员参加火炬接力。
