江苏境内的黄河故道由１１９４年黄河南泛、夺取淮河入海道而形成。目前，沿黄河故道两侧的乡村是江苏贫困人口最集中的区域，这里的２００多万亩河床荒滩又是极具开发价值的土地后备资源。

    ２００６年初，加快黄河故道沿线开发成为全省“两会”重要议题，在江苏省委《关于提高农业综合生产能力，促进农民持续增产增收的若干政策意见》中提出实施。从当年起，江苏省财政预算安排“十一五”期间每年投入５５００万元，支持黄河故道开发。

    在实施黄河故道荒滩治理的２年时间内，新增良田３０万亩，沿线新建优质林果、稻米、蔬菜等５４个特色农产品基地，项目核心区内的农民亩纯收益有的已超过２０００元。