如今，盘绕在长江上游高山峻岭间的高山公路网，不仅跨越了四川省甘孜藏族自治州、阿坝藏族羌族自治州和凉山彝族自治州3个少数民族自治州，而且与周边省、区相连，成为西部少数民族地区与平原地区经济社会协调发展的“快车道”。

    近年来，随着四川藏区公路建设的加快，这一地区的交通条件达到县县通油路，基本实现乡乡通公路。截至2007年，四川藏区的公路总里程达到18065公里，其中国道、省道5225公里，农村公路12840公里。等级公路里程达到5023公里，占国道省道公路里程的96％。

    据了解，甘孜、阿坝两个藏区的干线公路由三条国道和十条省道组成。“十五”以来，中国政府在四川藏区累计投入的公路交通建设资金达到132．8亿元。其中，干线公路建设累计投资94．5亿元。

    四川省交通厅公路局的涂正国说，高山公路网大大疏通了三州的商品交流渠道，不仅将原来散布各地的著名旅游景点连成一片，而且使这一区域的畜牧产品、水果、药材、经济作物等逐步走出山沟，融入国内大市场，进而改变这一地区落后的经济面貌。

    甘孜、阿坝、凉山三州位于四川盆地西部，北接青海，西连西藏，南邻云南，国土面积约30万平方公里，占四川省国土面积的五分之三，这里生活着560多万藏族、羌族、彝族等少数民族，是中国旅游、水利、矿产等资源最为富集的地区之一。

    过去，三个州州府所在地通往各县城的公路共有7400公里，其中六成以上都是砂石路面或无路面的简易公路。由于这里恶劣的地理环境和落后的交通状况，驾驶员们只能以10－20公里的时速在这一带行驶。

    据四川省交通厅副厅长鲜雄介绍，通过干线公路与通县油路建设形成的高山公路网，使行车时速平均提高一倍以上，甘孜州最偏远的石渠县到州府康定县，以前乘车需要3天时间，现在只需要1天。除此以外，“十五”以来，中央和四川还累计投入10．4亿元实施通乡公路建设专项计划。目前，四川藏区基本实现乡乡通公路、52％的乡镇通油路（水泥路）。这几项工程使民族地区的公路交通面貌一步跨越了20年。