郑集教授1900年5月6日出生于四川省南溪县一个农村家庭，22岁考入东南大学（后改名为中央大学，即南京大学的前身），先后获得中央大学学士、美国俄亥俄州立大学硕士、 美国印第安纳大学博士学位；历任中国科学社生物研究所研究员，中央大学、第五军医大学、第四军医大学和南京大学教授。

    郑集教授是中国抗衰理论研究的奠基人，也是中国生物化学和营养学研究的先导者之一。他所著的《普通生物化学》《衰老与抗衰老》《中国早期生物化学发展史》《健康长寿之路》和《衰老的原因、机制和抗衰措施》等书，都获得社会的肯定和好评。

    郑集教授晚年仍热爱学习、笔耕不辍，74岁自学日语，百岁之年完成《鉴证长寿：百岁教授的养生经》一书。郑集教授认为，长寿的一个重要因素是要保持“思想开朗，乐观积极”。